Mount Olympus to najwyższa góra Grecji (2918 m) i najsłynniejsza góra w mitologii — siedziba 12 bogów olimpijskich, gdzie według Homera Zeus rządził wszechświatem. Park Narodowy z 1938 r., na liście UNESCO Biosphere Reserves. Trekking startuje z wioski Litochoro (300 m n.p.m.), pierwszy etap do schroniska Spilios Agapitos (2100 m, 4-5 h marszu), nocleg, drugi dzień szczyt Mytikas (2918 m, 4 h w jedną stronę) ze wspinaczką ostatnich 50 m.

Alternatywa dla nie-wspinaczy: krótki trekking po wąwozie Enipeas (2-3 h, bez wspinaczki) — pierwsza część szlaku do schroniska, las jodłowy, źródełka, top widoki bez konieczności wspinania. Lub jazda autem do Prionia (1100 m n.p.m., parking) — punkt widokowy, taverna z lokalnym jedzeniem, top zdjęcia bez wysiłku.

Dion to święte miasto starożytnej Macedonii — tu w IV w. p.n.e. Aleksander Wielki składał ofiary Zeusowi przed wyprawą na Persję. Park archeologiczny obejmuje świątynię Zeusa, sanktuaria Demetry i Izydy (egipska bogini!), teatr antyczny, łaźnie rzymskie, mozaiki w domach prywatnych. Plus muzeum 200 m od stanowiska z eksponatami in situ.

Z mojej praktyki: weź audio-przewodnik (3 €, polski dostępny) — bez kontekstu to ruiny w trawie. Park duży (50 ha), spokojnie zwiedzasz 2 godziny. W upale 35°C zarezerwuj rano (otwarcie 8:00). Plus w okolicy nic do jedzenia — wrócisz na lunch do Paralii lub Litochoro.

Platamonas to bizantyjska twierdza z X-XIII w. zbudowana na skale nad morzem. Strategicznie strzegła wybrzeża między Salonikami a Atenami. Sam zamek dobrze zachowany — mury obronne, brama wjazdowa, kwadratowa wieża centralna (donjon) 16 m wysokości z widokiem 360° na Riwierę i Olimp w tle. Plus latem festiwal kulturalny z koncertami i przedstawieniami w środku murów (lipiec-sierpień).

Wokół zamku malowniczy klif schodzący do plaży Platamonas — można połączyć zwiedzanie z kąpielą i lunchem w tawernie pod murami. Top zdjęcie zamku robisz z plaży: zamek na klifie, morze, w tle Olimp. To kombinacja widoczków znana z każdej pocztówki Riwiery.

Litochoro (czyt. „Litochoro") to górska wioska u stóp Olimpu z 6000 mieszkańców. Punkt startowy dla wszystkich trekkerów wybierających się na szczyt. Klimat różny od plażowej Paralii — kamienne domy, wąskie uliczki, lasy jodłowe wokół. Plus Muzeum Mitologii Greckiej (Mythos Museum, wstęp 5 €) — krótkie filmy o 12 bogach olimpijskich + diorama Mount Olympus, top dla rodzin z dziećmi 6+.

Lokalne tawerny słyną z kuchni górskiej: Mythos (rynek główny, moussaka 9 €, dziczyzna 14 €, lokalne wino 12 €), Damaskinia (kameralna, tradycyjne dania kreteńskie ale w wersji macedońskiej), Olympos (z widokiem na Olimp, taras). Plus sklep z lokalnym miodem górskim (10 €/słoik tymianku z Olimpu — top pamiątka).

Paralia Katerini to najbardziej rozwinięta plaża Riwiery — 3 km szerokiego piasku, parasolki 6 €/zestaw (taniej niż wyspy!), dziesiątki hoteli 4*/5* z aquaparkami, długa promenada nadmorska z 50+ tawernami, sklepy z pamiątkami, bary plażowe. Plus top dla dzieci — woda płytka przez 50 m od brzegu, czysty piasek, kąpieliska strzeżone z ratownikami.

Polskich gości tu dużo (Riwiera to nr 1 destynacja Polaków lecących z Wakacje.pl/Itaka), polonijne tawerny z menu po polsku. Lokalsi mówią po polsku w sklepach. Plus polski przewodnik na każdej wycieczce fakultatywnej. Dla niektórych to plus (komfort), dla innych minus (mało autentyczne) — wybierz świadomie.

Olympic Beach to luksusowa wersja Paralii — sąsiadująca strefa hotelowa z większymi 4*/5* (Bomo Olympus, Mediterranean Princess, Cronwell Platamon, Olympus Mediterranean), aquaparki w hotelach, baseny infinity z widokiem na morze. Plaża jeszcze szersza (do 100 m piasku), woda taka sama (płytka, czysta), ale infrastruktura premium.

Ceny 30-40% wyższe od Paralii — all-inclusive 4* od 4 200 zł/os. za tydzień (vs 2 800 w Paralii). Plus mniej polskich grup (więcej Niemców, Czechów, Słowaków), bardziej kosmopolityczna atmosfera. Top dla pary, miesiąca miodowego lub rodzin z budżetem.

Wodospady Edessa to jedyne tak duże naturalne wodospady w Grecji — 70-metrowy spadek wody w samym sercu miasta. Plus park otaczający z drzewami platanowymi, ścieżki, mostek nad samym wodospadem (top zdjęcie), schody do jaskini z widokiem na wodospad od dołu (mokro! deszczyk wody). Plus muzeum etnograficzne w Edessie 200 m dalej (3 €, kostiumy lokalne, top dla rodzin).

Z Paralii Katerini 100 km, autostradą 1,5 h jazdy. Top jednodniówka jeśli masz auto. Plus po drodze Vergina (40 km od Edessy) — królewskie groby Macedonii w tym grobowiec ojca Aleksandra Wielkiego, Filipa II (UNESCO). Wstęp 12 €, top dla miłośników historii. Można połączyć Edessa + Vergina w jeden dzień z autem.

Wąwóz Enipeas to łagodna wersja Olimpu — pierwszy odcinek szlaku do schroniska, ale bez wspinaczki na szczyt. Idziesz z Prionia (parking, 1100 m n.p.m.) w dół do Litochoro (300 m) wzdłuż rzeki Enipeas, las jodłowy, kilka źródełek pitnej wody, drewniane mostki, mała kaplica w środku trasy. 10 km, ale w dół — łatwe (3-4 h). Powrót: taxi z Litochoro do Prionia (15 €) lub autobus KTEL.

Top dla rodzin z dziećmi 8+ (kondycja wystarcza), par bez kondycji wspinaczkowej, miłośników natury. Plus woda pitna ze źródeł wzdłuż trasy — Greckie źródła Olimpu, czyste, zimne, można pić bezpośrednio. Plus dzika fauna: jastrzębie, wiewiórki, czasem orły skalne.